Hardware mag in der Tat schwierig sein, aber ein Startup, das eine Plattform entwickelt hat, könnte dazu beitragen, diese Idee zu durchbrechen, indem es die Herstellung von Hardware vereinfacht und mehr Mittel für den weiteren Aufbau seiner Plattform ankündigt.
Fictiv positioniert sich selbst als „AWS der Hardware“ – eine Plattform für diejenigen, die Hardware produzieren müssen, ein Ort, an dem sie diese Teile entwerfen, bepreisen und bestellen und sie schließlich von einem Ort zum anderen versenden können – 35 Millionen US-Dollar wurden gesammelt.
Fictiv wird die Finanzierung verwenden, um seine Plattform und die Lieferkette, die sein Geschäft untermauert, weiter auszubauen, das das Startup als „digitales Fertigungsökosystem“ bezeichnet.
CEO und Gründer Dave Evans sagte, der Fokus des Unternehmens sei und werde weiterhin nicht auf Massenprodukten liegen, sondern auf Prototypen und anderen Massenmarktprodukten, wie z. B. bestimmten medizinischen Geräten.
„Wir konzentrieren uns auf 1.000 bis 10.000“, sagte er in einem Interview und sagte, es sei ein herausforderndes landwirtschaftliches Volumen, da diese Art von Arbeit keine größeren Skaleneffekte sehe, aber immer noch zu groß sei, um als klein und billig angesehen zu werden.„Das ist der Bereich, in dem die meisten Produkte noch tot sind.“
Diese Finanzierungsrunde – Serie D – kam von strategischen und Finanzinvestoren. Sie wird von 40 North Ventures angeführt und umfasst auch Honeywell, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Adit Ventures, M2O und die früheren Unterstützer Accel, G2VP und Bill Gates.
Fictiv hat das letzte Mal vor fast zwei Jahren Finanzmittel beschafft – eine Runde von 33 Millionen US-Dollar Anfang 2019 – und die Übergangszeit war ein guter, echter Test für die Geschäftsidee, die er sich vorgestellt hatte, als er das Startup zum ersten Mal aufbaute.
Schon vor der Pandemie „wussten wir nicht, was in einem Handelskrieg zwischen den USA und China passieren würde“, sagte er. Plötzlich sei Chinas Lieferkette wegen dieser Zollstreitigkeiten „vollständig zusammengebrochen und alles stillgelegt“.
Die Lösung von Fictiv bestand darin, die Produktion in andere Teile Asiens wie Indien und die USA zu verlagern, was dem Unternehmen wiederum half, als die erste Welle von COVID-19 zunächst China traf.
Dann kam der weltweite Ausbruch und Fiction veränderte sich erneut, als Fabriken in kürzlich eröffneten Ländern geschlossen wurden.
Dann, als sich die Handelsbedenken abkühlten, entfachte Fictiv die Beziehungen und Operationen in China, die in den frühen Tagen COVID enthielten, wieder, um dort weiter zu arbeiten.
Das Startup, das schon früh für den Bau von Prototypen für Technologieunternehmen in der Bay Area bekannt war, stellt VR und andere Gadgets her und bietet Dienstleistungen wie Spritzguss, CNC-Bearbeitung, 3D-Druck und Urethanguss an. die dann von Fictiv an die für ihre Herstellung am besten geeignete Fabrik geliefert werden.
Heute, während das Geschäft weiter wächst, arbeitet Fictiv auch mit großen globalen multinationalen Konzernen zusammen, um kleine Fertigungsprodukte zu entwickeln, die entweder neu sind oder in bestehenden Anlagen nicht effizient verarbeitet werden können.
Die Arbeit für Honeywell zum Beispiel besteht hauptsächlich aus Hardware für die Luft- und Raumfahrtsparte. Medizinische Geräte und Robotik sind zwei weitere große Bereiche, die das Unternehmen derzeit hat, sagte es.
Fictiv ist nicht das einzige Unternehmen, das diese Gelegenheit im Auge behält. Andere etablierte Marktplätze konkurrieren entweder direkt mit denen von Fictiv oder zielen auf andere Aspekte der Kette ab, wie z. B. den Designmarkt oder den Markt, auf dem Fabriken mit Designern oder Materialdesignern in Kontakt treten. darunter Geomiq in England, Carbon (das ebenfalls 40 North erhält), Fathom aus Auckland, Kreatize aus Deutschland, Plethora (unterstützt von Unternehmen wie GV und Founders Fund) und Xometry (das ebenfalls kürzlich eine große Runde durchgeführt hat).
Evans und seine Investoren hüten sich davor, ihre Tätigkeit als spezialisierte Industrietechnologie zu beschreiben, um sich auf die größeren Chancen zu konzentrieren, die die digitale Transformation mit sich bringt, und natürlich auf das Potenzial, das die Plattform Fictiv aufbaut.verschiedener Anwendungen.
„Industrielle Technologie ist eine falsche Bezeichnung.Ich denke, es sind digitale Transformation, Cloud-basierte SaaS und künstliche Intelligenz“, sagte Marianne Wu, Geschäftsführerin bei 40 North Ventures. „Das Gepäck der Industrietechnologie sagt Ihnen alles über Chancen.“
Fictivs Vorschlag ist, dass es durch die Übernahme des Lieferkettenmanagements für die Herstellung von Hardware für Unternehmen seine Plattform nutzen kann, um Hardware in einer Woche zu produzieren, ein Prozess, der zuvor drei Monate dauern konnte, was niedrigere Kosten und höhere Effizienz bedeuten könnte.
Es bleibt jedoch noch viel zu tun. Ein großer Knackpunkt für die Herstellung ist der CO2-Fußabdruck, den sie bei der Produktion und den von ihr hergestellten Produkten hinterlässt.
Das könnte zu einem größeren Problem werden, wenn eine Biden-Regierung ihre eigenen Versprechen zur Emissionsreduzierung einhält und sich mehr auf Unternehmen verlässt, um diese Ziele zu erreichen.
Evans ist sich des Problems bewusst und räumt ein, dass die Fertigung eine der am schwierigsten zu transformierenden Branchen sein kann.
„Nachhaltigkeit und Fertigung sind nicht gleichbedeutend“, gibt er zu. Während die Entwicklung von Materialien und Fertigung länger dauern wird, liegt der Fokus jetzt auf der Umsetzung besserer privater und öffentlicher Programme sowie von Emissionszertifikaten. Er sagte, er stelle sich einen besseren Markt vor CO2-Gutschriften, und Fictiv hat ein eigenes Tool eingeführt, um dies zu messen.
„Die Zeit ist reif für eine Unterbrechung der Nachhaltigkeit, und wir wollen das erste klimaneutrale Versandsystem haben, um Kunden bessere Optionen für mehr Nachhaltigkeit zu bieten.Unternehmen wie unseres stehen auf den Schultern, um diese Verantwortung für die Mission voranzutreiben.“